在润滑油使用过程中，一些散装油品由于存放不当而发生变质。因此，多掌握一些变质润滑油的识别方法，就为安全用油多一份保障。
一、油流观察法：取两只量杯，其中一个盛有待检查的润滑油，另一只空放在桌面上，将盛满润滑油的量杯高举离开桌面30～40厘米并倾斜，让润滑油慢慢流到空杯中，观察其流动情况。质量好的润滑油油流细长、均匀、连绵不断；若出现流速忽快忽慢，时而有大块流下，则说明润滑油已变质。
二、手捻法：将润滑油捻在大拇指与食指之间反复研磨，较好的润滑油有润滑性、磨屑少、无摩擦；若感到手指之间有砂粒之类较大摩擦感，则表明润滑油内杂质多，不能再用，应更换新润滑油。
三、光照法：在天气晴朗的日子，用螺丝刀将润滑油撩起，与水平面成45度角，对照阳光，观察油滴情况。光照下，可清晰看到润滑油中无磨屑者为良好；若磨屑过多，则应更换。
四、油滴痕迹法：取一张干净的白色滤试纸，滴油数滴，待润滑油渗漏后，若表面有黑色粉末，用手触摸有阻塞感，则说明润滑油里面杂质很多，好的润滑油无粉末，用手摸上去干而光滑，痕迹呈黄色。
设备中润滑油元素磨损检测
在工业上很多的设备都是会用到润滑油来减少摩擦，保护机械及加工件的液体润滑剂，因此润滑油也需要对其磨损与污染进行分析，X射线荧光光谱法来测定石油中硫含量。
鉴定润滑油中磨损金属的含量，可以准确的连接设备的运行状态和老化，如果设备中所含金属显示机件磨损程度严重。对设备保养、运行速度、老化都重要，所以对测定中微量金属以作为磨损成分的检测势在必得。
检查方法
一、检查润滑油盖口
拧下加油口盖，将它翻过来观察底部，这可以在加油口盖底部看到旧油甚至脏油的痕迹。如果加油口盖底面有一层具有黏稠度的深色乳状物，还有与油污混合的小水滴，这就是不正常的情况了，可能是汽缸垫、汽缸盖或汽缸体有损坏，造成冷却液渗入润滑油中造成的。如果有这种情况发生，被污染的润滑油会对发动机内部造成危害，是需要大修的。
二、检查润滑油量
如果加油口盖没有问题，那么找到润滑油尺后，将其拔出，首先检查油面，油面高度应该在满或FULL的位置。
如果油液面过低，会因润滑不良而损坏发动机，也会给气门、汽缸垫、活塞环造成损坏。观察汽车底部的地面是否有渗漏的润滑油，如果有条件可以检测汽缸压力，看是否出现泄漏而给发动机部件造成损坏。
三、通过尾气检查
如果尾气是蓝烟，表明气门油封失效，润滑油进入了汽缸燃烧室；还可能是活塞环与汽缸壁间隙过大或活塞环断裂等故障；或是由于发动机各润滑油的密封和油封老化及损坏，造成润滑油泄漏，消耗过多的润滑油。
四、润滑油颜色
可以拿出一张纸巾，拔出润滑油尺在纸上擦拭，观察润滑油色泽和杂质的情况。一般在换过润滑油后，车辆使用一段时间后润滑油会变黑，这是正常的。而其他颜色都是不正常的现象。如果发现润滑油的颜色变灰、变白或有乳化现象，说明润滑油中混入水。可能是发动机冷却系统和燃烧系统有连通泄漏情况。
